D’aussi loin que je me souvienne, année après année, de la mi-septembre à la mi-octobre, la pêche à l’anguille était non seulement un revenu, mais également une tradition et une fierté familiale.

Chaque fin de semaine d’automne, on se retrouvait en famille; cousins, cousines, oncles, tantes et amis, au chalet de mes grands-parents. Un petit chalet convivial situé entre fleuve et montagnes, en bordure du fleuve Saint-Laurent et au cœur de mon village natal bien-aimé: Petite-Rivière-Saint-François. Quelle chance que de se réveiller tous les matins aux premières loges et d’admirer, d’aussi près, les hauts et les bas de la marée transportant un effluve salin qui chatouille les narines.

Depuis le mois de juin que les hommes travaillaient à monter la pêche à la fascine, alors que nous, les enfants, prenions plaisir à nous rendre aux battures et à nous rouler dans la boue de la tête aux pieds. Dès notre retour au bercail, la baignade dans l’eau glaciale de la rivière n’était pas optionnelle: il fallait bien obtenir la permission de remettre les pieds dans le chalet!

Enfin venait la mi-septembre, cet important moment de l’année où tout doucement, la pêche à l’anguille s’amorçait. Mon père, mon grand-père ainsi que mes oncles étaient désormais prêts à capturer ce vigoureux poissons du Saint-Laurent. Longues poches de jute à la main, de jour comme de nuit, ils effectuaient de nombreux allers-retours entre le large et la rive, entre chaque marée.

Souvenir d’une pêche à l’anguille