Observer les baleines, c’est aussi prendre conscience de la nécessité de les protéger. Les guides-naturalistes jouent un rôle clé dans la sensibilisation du public aux menaces qui pèsent sur les cétacés. Le trafic maritime, le bruit sous-marin, la pollution et l’activités humaines viennent perturber le quotidien des baleines.

Par leurs explications, les guides font comprendre que notre simple présence, comme un moteur trop bruyant ou une embarcation trop proche, peut perturber leur alimentation, leur repos et la survie de leurs petits. C’est pourquoi le parc marin encadre la navigation dans l’aire marine protégée :

Interdiction aux motomarines et aux aéroglisseurs ainsi qu’aux sports de traction motorisés comme le ski nautique;
Interdiction aux drones (aéronefs);
Vitesse réduite sur le fleuve;
Distances minimales à respecter;
Interdiction d’approcher les espèces marines : une distance de 400 m est exigée pour celles en péril, comme le béluga et le rorqual bleu, et de 200 m pour les autres.

En complément du travail pédagogique des guides, des organismes comme le Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins (GREMM), basé à Tadoussac, contribuent aussi activement à la sensibilisation des visiteurs et à la recherche sur les espèces en péril.

Les baleines de Charlevoix expliquées par les guides-naturalistes