Petite-Rivière-Saint-François serait le premier lieu de peuplement de la région (1675). Situé à la base de la station de ski Le Massif de Charlevoix, Petite-Rivière-Saint-François est formé d’une étroite bande de terre qui épouse les contours du fleuve sur plus de 6 kilomètres. Au terme d’une descente panoramique, on découvre un village épousant les contours du fleuve sur plusieurs kilomètres.
Petite-Rivière-Saint-François est habitée par les Anguilles, petit nom sympathique qui, dans le folklore populaire, désigne les résidents de la municipalité et est considérée comme la porte d’entrée de Charlevoix, à l’ouest. Le long du Saint-Laurent, Petite-Rivière-Saint-François est un lieu phare de la région, étant le berceau de la colonisation dans Charlevoix.