Saviez-vous que les noms de lieux charlevoisiens de Baie-des-Rochers, de Port-aux-Quilles, de Port-au-Persil, de Cap-à-l’Aigle, de Cap-aux-Oies, de la rivière du Gouffre proviennent de Samuel de Champlain le fondateur de Québec, cette ville qui fête cette année 2008 son 400e anniversaire?

Sans doute Champlain s’est-il inspiré d’observations toutes simples pour trouver ces appellations poétiques et si inspirantes. Retenons bien que ces noms géographiques qui se sont maintenus depuis plus de 4 siècles maintenant sont désormais reconnus comme étant un élément fort significatif de la culture locale et de l’histoire de notre région.

Plus encore, en 2008, le secteur de La Malbaie fête les 400 ans du nom de lieu qui lui a aussi été attribué par Samuel de Champlain. Le découvreur a-t-il vu ses navires s’enliser dans cette baie pour la qualifier de « malle Baye » ou de « mauvaise baie ». L’histoire ne le dit pas. Il en reste pourtant un texte écrit par Champlain daté de la fin juin 1608, quelques jours avant qu’il ne fonde Québec, où il affirme que « la Malle Baye s’assèche de basse mer ». Un souvenir impérissable qu’il convient de ne pas passer sous silence et même de célébrer en ce 400e anniversaire de la nomination du nom de La Malbaie.

Bon été dans Charlevoix!

Serge Gauthier, Ph. D.

Président de la Société d'histoire de Charlevoix